阿須バス停に元気に降り立った１２人。５月２０日（金）、今日の目的地は「旧上州道尾根道」から「あさひ山展望公園」です。
ひと一人がやっとすれ違えるような細道を登り始めると、左手（南側）眼下には墓地が見えました。昨年、コースを取り違えて、右往左往したところです。その結果、予想もしていなかった方角に進み、飯能市に戻るつもりが青梅市に着いてしまった因縁のコースで、今回は１年越しのリベンジです。
歩を進めると飯能市内が一望できる絶景ポイントに達しました。急登が続き汗ばんだ肌を、五月の柔らかい風が包んでくれます。天気は曇り、里山歩きには申し分のない日和です。木々の間からはあちこちで鶯の鳴き声が聞こえました。
自然の中に身を置き、足腰にアップダウンの負荷をかけながら、心身ともにリフレッシュできること、これこそがハイキングの醍醐味だと思います。
この尾根道を下りた後は、あさひ山展望公園を目指しました。１４４段の石段を登り切った山頂は眺望が素晴らしく、曇り空ながら遠くさいたま新都心まで見通すことができました。
最後は打ち上げ会です。飯能駅ビル内の中華レストランで、１つの丸テーブルに全員座って、コース料理を堪能しました。このお店は兎に角、安くて美味く、またアルコールも破格の値段なので、絶対にお勧めです。歓談時間１時間半があっという間に過ぎてゆきました。
今回のハイキングは、時間に追われて、スタートから色々行き違いがあり、どうなることかと気をもみましたが「終わり良ければ総て良し」の譬え通り、最後に美味しい料理に巡り合うことができ、参加の皆さん大満足の１日となりました。
山田孝（記）
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