国分寺停車場（てんしゃば）（１）

国分寺停車場（てんしゃば）の交通網の変遷
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　加藤　勝三（Ｓ２９年　商）
明治5年(1872)新橋～横浜間に鉄道が開通した当時[駅]と呼んでいる施設を示す日本語はなく､ステーションと表現されていた｡明治13年頃から､ [停車場]という言葉が用いられるようになるが､[駅]は古代以来の宿駅制の用語としての歴史を持っているため､明治22年町村制が施行され､旧来の駅が制度として廃止されるまで､鉄道施設としての呼び名として使うことは出来なかったようです｡正式に法令用語として停車場や駅が定義ずけられたのは大正10年(1922)である。
明治18年3月新宿駅が開設されると､新宿～立川間の路線開設の請願が取り上げられ､甲武鉄道により測量が開始された｡
当時町らしい所は府中､調布､田無ぐらいしかなく､鉄道も府中の明星学園あたりに駅を作る予定で測量を始めたところ､汽車の煙で[蚕]が死ぬ､汽車の煙突から出る火の粉が沿線の草屋根に降りかかり火事になると大反対運動が起こり計画変更､現在の位置に決定｡停車場については中野－境－小金井－立川の予定だったそうですが､国分寺で駅の敷地を献納してもらえれば国分寺でも良いとのことだった｡
そこで本村(東元町)の大地主小柳九一郎氏が6000坪といわれるほどの土地を犠牲にして敷地を確保献納､元市議小柳実氏の父親孫四郎氏の祖父である､小柳孫三郎氏が補足献納し国分寺停車場が誕生した｡
かくして武州鉄道により､明治22年(1889)4月11日新宿へ立川間で営業が開始された。これは毎年4月中旬に大勢の人が訪れる玉川上水の桜見物を当て込んでの営業でもあった｡

●明治22年8月八王子駅開設｡
●明治27年には川越鉄道が国分寺～久米川間に開通｡翌年には久米川～川越間(現西武新宿線)も開業し全線開通する｡
●明治36年(1903)八王子～甲府間が国有の官設鉄道中央線として開通｡
●明治39年には政府の鉄道国有化政策により国に買収され官設鉄道中央線の一部となり､明治44年(1911)には甲府～名古屋問が開業､中央線の全線が開通｡
●明治43年多摩川の砂利運搬専業の東京砂利鉄道が国分寺～下河原問に開通｡
●大正5年(1916)軍用鉄道になり､大正9年鉄道省に移管､下河原線となる｡
●昭和9年(1934)府中競馬場が出来て､競馬場駅が開設され､競馬開催日に限り国分寺から乗客を輸送するようになった。

戦時下の昭和19年､沿線の軍需工場､東芝電気､日本製鋼などの通勤専用車として運行.昭和24年一般旅客者の運行を開始。昭和48年武蔵野線開通により西国分寺駅を開設､国分寺えの運行が打ち切られた｡
中央線は新宿～国分寺間は大正11年に､更に立川までは昭和5年12月までに電化された｡
多摩湖鉄道は､昭和3年(1928)に国分寺～萩山間､昭和5年には萩山～村山貯水池(現多摩湖)が開業｡この鉄道は箱根土地会社が学園都市として開発を始めた小平学園への交通路の確保､村山貯水池の観光客誘致として施設されたといわれている｡駅は現在とは違い､東国分寺～桜堤～商大予科前(一橋大学) ～小平学園～青梅街道であった。
中央線は大正11年に電化ざれたが､昭和30年頃まで蒸気機関車が走っていた。現在はSLといわれて人気があるが､当時は線路沿いの家では､洗濯物が汽車のすすで汚れてしまうので､苦労したと母親がよくこぼしていた｡時代が変われば変わるものだとつくづく思う次第である。